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第三十三章（第1页）

翌日，七王府中。

朗玉自府外归来禀报道，“王爷，属下又去打听了昨日试菜的个中细节。有三家早早便被遣出，最终呈上七道，选定五席，并无波澜。”

“并无波澜？”萧澈微微皱眉道，

“。。。。。。是，听闻许掌柜全程未发一言。”

“未发一言？”萧澈的眉头皱得更深了些。

“。。。。。。是。”朗玉立在一旁不明所以。

萧澈又问，“寿宴的准备可都做齐了？”

“回王爷，许掌柜所备食材属下都已验明源头，宫中宴席的礼节阿溪也已经再嘱咐过。”

萧澈颌首，又问道，“尚食局如今是谁掌事？”

朗玉回禀道，“掌事的是李达，听闻是刘卫一手提拔上来的，对他颇为信任，如今大小事务都由他来执掌，刘卫很少过问。”

萧澈眯起眼睛，似有深意地望向了远处。

秋风拂过，园中的叶子褪去了翠绿的颜色，祁贵妃的寿宴却令整个都城披上了一抹鲜亮。

熙春楼中挂起了庆贺的彩灯笼，整个城东旗幡飘摇，也都多了许多装饰。

红豆包子铺中，菜牌更换成了秋日里的时令菜。程睿和胡桃桃忙着添置入冬的火炉，许昭昭却在铺子里踱来踱去。

胡桃桃边忙活边道，“你急也没有用，王爷不让说，自有不让说的道理。”

许昭昭轻易叹了口气。她倒不是急这一道菜，只是急个名头。更换菜牌，本就需要些时日才能稳定，再加上临近冬日，置办火炉又是一笔银钱。

这回贵妃寿宴的彩头，全都被熙春楼一带夺去了。隐巷之中本就位置稍偏僻，很难沾到这场热闹的光。

程睿见许昭昭沉着脸，安慰道，“账薄盈余尚可，再有两日就是寿宴了，待你求回来个恩典，一百个火炉也买得。”

许昭昭见二人不急不慌，自己也沉下心来，“便就再多等两日。”

寿宴这天，自进了宫门，便看到四处挂着红色的纱幔和灯笼，虽皇后的位置一直空悬，祁贵妃寿宴的规制也几乎与皇后无异了。

为讨个好彩头，许昭昭特意去城东做了身浅玉红色的锦缎衣裳。听闻祁贵妃喜草木，便又打了个银杏叶状的木钗，和一对银链玉兰的耳坠。

许昭昭想，喜草木的人，必不会太喜华丽耀眼之物，便对着铜镜画了淡淡的妆容，又让胡桃桃帮她盘起了俏丽而不失庄重的双平髻，刘海自额头垂下，更显几分出尘。

这是许昭昭第一次装扮自己，待她走出铺子，等在门口的朗玉竟一时没认出来，“许掌柜这身当真是喜庆又俏丽。”

“谢大人称赞，今日要劳烦朗玉大人了。”许昭昭行礼道。

“王爷特意嘱咐，今日由我带你入宫门。可免去前面诸多礼节。”

“替我谢王爷美意。”

许昭昭随朗玉入了宫门，又一路行至尚食局门口。膳房周围今日也挂起了红色纱幔和灯彩，宫人们的装束也格外整齐，腰间都配了彩色的坠饰，听说是陛下亲允的。

膳房中，各家备置菜肴间虽有些许嘈杂，但依然能隐约听到侍者拉长调门的宣喊声，接着是丝竹和舞乐的声音。

所需的食材的天不亮就已经送入宫中核验，清洗切配也都按规定的时辰完成。今日里各家只需到现场完成烹制，故而不多时，五道来自民间的菜肴就已经装入食盒。

宫中的食盒也甚为精致，每道菜需用三层六棱的食盒装好，上下装上形状相似的热铁板，装菜的中层由丝绢盖着，再覆上盖子。盖子上面还撑着一把小小的曲柄伞，伞枝末端挂着留个金铃铛，走起路来摇曳作响，这便赶走了路上可能落来寻食的鸟雀。

待时辰差不多时，有内廷的侍者来通传。身后跟着数名内廷的婢女鱼贯而入，每个脸上都以丝帕掩着口鼻。

其中五人提了食盒，众人又一字而出。

其中一位婢女道，“各位掌柜，请按菜牌的次序站成一队，随我来。”

许昭昭随宫女和其他几位掌柜出了尚食局，沿甬道再行一段，眼前忽现巨大的石砌广场。