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第四十四集 四路合兵（第2页）

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李轶压低声音道：今四方扰乱，汉当复兴，以应符命，不是我兄常预言之乎？弟详观南阳宗室之中，独刘伯升兄弟泛爱容众，可与谋大事。

李通笑道：贤弟之言，正合吾意也！

李轶：天意使然，事有凑巧。兄知我回城之时，遇到何人？

李通：未知也。贤弟不需哑迷，且说究系何人？

李轶：小弟正驱车进城，适见一人正于宛城卖谷，丰彩俊逸，非同常人。弟上前借口问价，与其攀谈，谁知彼人正是南阳刘秀，字叔和，汉景帝阁下玄孙也。

李通：既是如此，何不请来家中相见？

李轶：好叫兄长喜欢，弟已将其连同稻谷带回，见在门外。

李通：何不早说，令贵人在门外久候？快快随我出府相迎！

李氏兄弟相随出府，见刘秀站立门首，不急不躁，气势俨然，神定气闲。于是以礼相待，迎入厅堂，各道姓字家世，互称久仰。

李通忙令家仆排摆酒宴，盛陈佳肴，以待贵客。

刘秀谦让不过，只得客随主便，恭敬不如从命。于是三人落座，先是客套一番，继而推杯换盏，相谈甚欢；继而投机入巷，面红耳热，情若兄弟。

酒过三巡，菜过五味，笑态可拘，进入半酣。

李通见时机已到，遂支开家仆，命皆到院中廊下伺候。李轶再敬酒一杯，因具言途中所见，以及谶文之事，状态神秘。

刘秀早知其意，笑道：尊兄所言，莫非“刘秀当为天子”之谶乎？

李轶一惊，继而哈哈大笑。

于是三人心照不宣，遂于席上订盟，密相约结，商定大计。

刘秀亦胸怀大志，只性格沉毅，不如其兄张扬而已。所谋既同，遂倾心相交。

李通：若依小可之计，我等可于立秋那天，材官都试骑士之日，劫持前队大夫甄阜，以及属正梁丘赐，以其二人号令大众，举兵造反。叔和兄以为如何？

刘秀：此计大妙。我回南阳，便即说明我兄，一同起事便了。

计议已定，酒罢席散。三人遂分为两路，李轶与刘秀还归舂陵，举刘氏宗族子弟举兵相应；李通自于宛城率领家兵，预备劫持甄、梁二人，照计行事。

镜头转换，单说刘秀回到舂陵，将李通之计告于二兄。

次兄刘仲未曾表态，长兄刘演立表赞同，遂召子弟豪杰，与众人计议。

刘演：今王莽暴虐，百姓分崩；又枯旱连年，兵革并起，此天亡之时。我等何不趁此光复高祖之业，以定万世之基！

众宗族皆因王莽篡汉失爵，哪个不恨？由是哄然称是，无不赞同。

于是刘演分遣亲客，各还于诸县起兵，自发舂陵子弟出门。

宗族亲客还至家，传令子弟，准备起义。诸家子弟闻说造反，大都恐惧，皆都藏匿不迭，并且互相传告：伯升为此大逆大事，必陷杀我全族！

正纷乱间，忽见刘秀身穿绛衣，头戴峨冠，行于队伍之前。

诸家子弟见此，复皆惊喜，又传语道：此谨厚者亦复为此事，则无有不成者也！

乃稍自安，纷纷出离家门，加入行伍。

刘演检点部众，见共得子弟七八千人，于是大喜，对众人说道：当年楚霸王项羽，以八千子弟兵西向，破釜沉舟，一举灭秦。彼亦人也，我等有何不能？

部众闻此，群情激昂，齐声答道：我亦人也，何所不能！

刘演见众心可用，于是当众宣布起义，部署宾客，分派官职，自称柱天都部。三弟刘秀为兄长臂助，时年二十八岁；至于次兄刘仲，充数而已。

镜头转换，宛城县中。

当舂陵起事之日，李通在宛城未及发动，其事已泄，被官府发觉，差人缉拿。

李通提前得到信息，不及回家，急越城逃亡远走，得以活命。其父李守及家属却不及逃走，皆被官府缉拿入狱，审明罪状斩首，亲戚连坐而死者，六十四人。

刘演闻说李通事败，吃惊非小。但当时箭在弦上，已是不得不发。遂使族人刘嘉，往说新市、平林两部义兵统帅王凤、陈牧，约同合兵西击长聚。

王凤、陈牧皆都同意，由是兴兵大举，进屠唐子乡，诛杀湖阳尉。

义军首战告捷，然后纵兵掠夺。后因军中分赃不均，新市及平林部众恚恨，反欲进攻刘氏宗族，掀起内讧。