殷通:闻说逃亡草泽之中,未知所在。但若闻公在,自是一招便至。
项梁:敬诺。桓楚逃亡,人都不知其去处,只有我侄项羽知之。
说罢,将侄儿项羽唤过身前,对其连眨双目三次,递以暗号,命其上前参见郡守。
殷通见项羽少年威势,不由暗暗称奇,便命近前说话。
项羽依令上前,距郡守一步之遥,躬身施礼。
项梁忽然大喝:侄儿何不动手!
项羽闻声拔剑,只挥手之间,一下斩落郡守殷通头颅。
项梁手提郡守首级,复挂郡守官印,与侄儿来至衙外。
郡守部下大惊,一片混乱。有人鼓勇上前喝道:彼止二人,我等何不为主公报仇!
众人闻言,执兵上前。项羽大喝一声,举剑冲上,犹如虎入狼群。足不旋踵,连杀一百来人。众人见项羽如此英勇,有如天神降世,皆都面无人色,弃兵趴倒在地,不敢仰视。
项梁安慰众人:秦王无道,天下皆反。郡守不义,欲杀我叔侄向朝廷请功,我故杀之,应天顺民。今复故国时机至矣,公等何不随我择一宗室奉之,以推翻暴秦?
众人皆道:愿听将军之命!
项梁遂召豪强官吏,说明反秦复国道理,又派人去接收吴中郡属各县壮勇,共得精兵八千人。又部署郡中豪杰,分做校尉、侯、司马等职。
安排已罢,其中一人因见不录己职,上前自请:我乃郡中旧吏,项公因何不用?
项梁说道:昔日郡守曾命你治理丧事,子且不能胜任,还能干成何事?故今不用。
众人听罢,皆都钦服。
于是项梁自为会稽郡守,命项羽为副将,带兵巡行下属各县。
时有广陵人召平,因奉陈胜命令攻夺广陵,多日不能攻陷。因闻陈胜兵败身亡,章邯即将挥军渡江,不由大急。忽闻报项梁起兵,已夺占会稽,便假传陈胜命令给项梁。
兹令:授项梁楚上柱国官职。江东已定,将军宜火速率军向西,迎战章邯秦军!
项梁未知陈胜已死,于是拜受其职,率领八千子弟渡过长江,往西进发。时闻陈婴已经攻克东阳,项梁即派使者,要与陈婴联合西进。
陈婴见到项梁来使,闻说联手西进,不由大喜,乃对部将说道:项氏世代将门,在楚国享有盛名,今欲行大事,将帅非其不可。我等依附名家望族,灭秦必矣!
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众将皆都喜而从之,声称愿归项梁统帅。来使自然喜出望外,驰马返报项梁,于是两家就此合兵一处,往西征伐。
便在此时,楚王景驹与部将秦嘉驻军彭城之东,闻说项梁西来,便欲与其为敌。
项梁对诸将道:今张楚王陈胜作战不利,不知去向。秦嘉背叛张楚王而立景驹,实属大逆不道!又阻我西去之路,便是助秦为虐。我等如其奈何?
项羽:不必商量,击之可也。
项梁从之,便命项羽为先锋,进军攻打彭城。秦嘉不是项羽对手,一战即溃,大败而逃。项梁领兵追击,到胡陵与秦嘉对垒。激战一日,秦嘉战死,部众皆降项梁。
景驹闻报秦嘉败亡,因手中无兵,不敢支吾,只得弃城逃跑,终于死在梁地。
项梁由此兼并秦嘉之军,威势大壮。
斥侯来报:章邯大军抵达栗城,已离此不远。
项梁屡胜而骄,不以为意,便下令道:着命部将朱鸡石、馀樊君,前与秦军交战!
二将领命,率军而出。未过半日,败卒还报:秦将章邯,战力非凡,且善用兵。只一仗下来,馀樊君战死;朱鸡石大败,逃奔胡陵。
项梁大怒,于是率军北上,进入薛城,并以败军之罪,诛杀朱鸡石。
正欲整军出城,再战章邯,忽然门军入内来报:报将军!有沛郡丰邑人刘邦,率百余名随从,前来拜见。
项梁:刘邦?未曾听过。但如今正是用人之际,令其入见可也。