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第31章（第1页）

易子而食

这个成语出自《左传·宣公十五年》。

公元前595年九月，因为宋国杀了楚国的过境使者申舟，激怒了楚庄王。他亲率大军，前去攻打宋国。

宋国地处齐、晋、楚三大国之间，而且无险可守。但是，宋国人英勇善战，坚守城池，十分顽强，不肯向强大的敌人屈服。楚兵把宋国的都城团团围住，一直到第二年的五月，还是不能攻下来。楚王便准备收兵回楚。大夫申犀（申舟的儿子）见父仇未报，不同意楚王撤兵。这时，正在一旁替楚王驾车的申叔时建议说：“我们可以在这里修筑起房屋，把需要回去种田的人打发回去种田，装作要久困宋国的样子，宋国必然会俯首听命。”楚王听从了申叔时的意见。宋国人果然害怕起来。宋王便派元帅华元单身偷进楚军兵营，直入楚兵元帅子反的卧室，将子反劫持。然后对于反说：“我国人民已经困苦到交换孩子杀了充饥，把骸骨拿来当柴烧的境地（原文是‘城中易子而食，拆骸以爨［读窜］），但是，我们决不作城下之盟，如果你们退兵三十里，我们便投降听命。”后来子反同意了华元的要求，宋国就与楚国订立了和约。

人们引用“易子而食”这个成语，是用来形容在战争中因被围困，粮草断绝，外没有援兵，内不能组织生产，困难到了极点。

夜以继日

“夜以继日”见于《孟子·离娄下》，原意是指白天没有干完的事情，晚上接着去干。现在多用来形容不分白天黑夜地从事某项工作。

周朝初年，有一个名叫姬旦（即周公）的人，他是周文王的儿子，周武王的弟弟，是一位杰出的政治家。在武王伐纣的过程中，姬旦做了很多辅助性的工作。周朝建立不久，周武王即病逝，他的儿子成王年纪太小，因此由姬旦代行天子的职权。在遭到自己亲弟兄的误会、诋毁的情况下，他仍然坚韧不拔地按照既定的政策行事。最后真相大白，人们更加尊敬他，称他为“周公”。

战国时期的孟轲对周公十分崇拜。他在《孟子·离娄下》中说：“周公想要兼学夏、商、周三代开国君王之贤，以巩固周朝的统治。在进行政治实践的过程中，如果有不适合于当时情况的，就仰着头考虑，白天想不出好的改进办法，夜里接着想（原文是，其有不合者，仰而思之，夜以继日），有时想到了好的办法，他便坐着等待天亮，马上付诸施行。”

夜郎自大

这个成语出自《汉书·西南夷传》。

据汉书记载，在汉朝时期，我国西南地区有一个小国，名叫夜郎国，它的疆域在今贵州省西部桐梓县一带，国王姓竹。相传从前有一个女子在河边洗衣服，忽然看见水上飘来一根三节长的大竹筒子，并且隐隐约约听见竹筒里似乎有小孩的啼哭声。她连忙放下衣服，把竹筒捞上岸来，剖开一看，里面果然有一个小男孩。于是便欢欢喜喜地把这个小男孩抱回去抚养，并以“竹”字作为他的姓。后来，这个小男孩长大了，居然当上了夜郎国的国王。

夜郎国地处偏远的山区，交通很不方便，消息也十分闭塞。在当时，它虽然算是一个独立的国家，但它的国土却小得可怜，充其量不过与汉朝的一个县差不多，而且出产很少，连牲畜也不多。但是，这个国王却很骄傲，自以为他统治的国家很大、很富裕。因此，当汉朝的中央政权派出使臣前去夜郎国访问时，他竟不知高低地问：“汉朝和我的国家相比，哪一个大？”

这个可笑的故事一千多年以来一直被人们所流传，并由此引申出“夜郎自大”这个成语，比喻某人孤陋寡闻，学识浅薄，但却妄自尊大，自以为了不起。

鱼游釜中

这句成语见于《后汉书·张纲传》。

东汉顺帝时，广陵郡（今江苏中部）有个叫张婴的人，由于忍受不了地方官吏的残酷压迫，聚众数万人，杀了刺史、太守等人，在扬州、徐州之间转战了十多年，朝廷一直拿他们没有办法。

公元142年（汉安元年），有个官员叫张纲，因为得罪了大将军梁冀，梁冀便通过尚书，任命张纲为广陵太守，企图以此置张纲于死地。张纲受职以后，一反历任太守派兵征讨的办法，只带了十几名将士，来到张婴驻扎的地方。他采取抚慰和诱降的手段，使张婴十分感动。张婴流着眼泪说：“我是一个不通大理之人，对朝廷的情况不了解，只是由于不能忍受刺史、太守的贪狠残暴，才不得不聚众起义以求活命，这就好象鱼在锅里游动，只能暂时维持生命（原文是‘若鱼游釜中，喘息须臾间耳’）。现在听了你的这番话，才使我获得了新生。”第二天，张婴便带领起义的队伍，投降了张纲。

人们以“鱼游釜中”作成语用，比喻即将灭亡。

要言不烦

“要言不烦”，意思是简明扼要，不烦琐。语出《三国志·魏书管辂（读lù路）传》。

三国时代，魏国冀州（今属河北省）刺史裴徽部下文学从事管辂，是个很有才学的人，他精通《周易》，全国出名。正始九年（公元248年）十二月间，吏部尚书何晏宴请管辂，想

听他谈谈《周易》，同时特邀请尚书邓飏相陪，以视重视。但管辂在开始的交谈中，却不谈《周易》中的事。邓飏问管辂道：“君见谓善《易》，而语初不及《易》中辞义，何故也？”管辂回答说：“夫善《易》者不论《易》也。”意思是：精通《周易》的人是不谈论《周易》的。对这个回答，何晏甚为赞赏，笑着说道：“可谓要言不烦也”。

养虎遗患

“养虎遗患”由“养虎自遗患”缩写成，出自《史记·项羽本纪》，意思是养着老虎，必将留下祸患，比喻姑息敌人，必有后患。

刘邦与项羽灭秦后，互相争夺天下。鸿门宴后，汉王刘邦与项羽定约，中分天下：割鸿沟（今河南省贾鲁河，本为汴水的支流）以西者为汉，鸿沟而东者为楚。定约后，项羽引兵东归。当刘邦准备引兵西归时，张良、陈平却对刘邦说道：“汉有天下太半，而诸侯皆附之；楚兵罢（同疲）食尽，此天亡楚之时也；不如因其机而遂取之。今释弗击（现在放开项羽不去攻打），此所谓‘养虎自遗患’也”汉王刘邦听从了张、陈的意见，于汉五年，派兵追赶项羽至阳夏南部，后与韩信、彭越会合共击楚军。

怨天尤人

“怨天尤人”由孔子“不怨天，不尤人”的话引申而来，出自《论语·宪问》篇。

孔子为推行自己的主张，一生中曾游说过不少国家，但都未能如愿。对此，孔子是不无感慨的。一天，他在和学生们谈话时，说道：“莫我知也夫！”（没有人了解我啊！）学生子贡说道；“何为其莫知也夫？”（怎么能说没有人了解老师呢？）孔子说：“不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎！”尤，犹怨也，怨恨之意。不怨恨天，也不怨恨人，努力下学礼乐，上达天命，真正了解我的只有老天爷了呵！这里实际上成了孔子的自问自答，它反映了孔子那种无可奈何的心理。

后人从这里引出“怨天尤人”成语，比喻做错了事，或出了问题，不从主观上去查找原因，而只从客观上找原因。这样，当然是很难改正错误或从中吸取教训的。

掩耳盗铃

“掩耳盗铃”是由掩耳盗钟故事演变来的，事见《吕氏春秋·不苟论·自知》篇。

故事的情节是这样的：“范氏之亡也，百姓有得钟者，欲负而走，则钟大不可负，以椎毁之。钟况然有音，恐人闻之而夺己也，遽揜（掩）其耳。”这里的“范氏之亡”，指春秋时代晋国智伯灭范氏之事。范氏一家被灭后，有人跑进范家拣东西，见有一口大钟，想扛走，但过重扛不动。找来铁锤想把钟击成几块，分次取走，但铁锤击钟，发出巨响，偷者怕别人听到声音来抢，立即用双手把自己的耳朵紧紧地捂住。他以为这样，自己听不到声音，别人也就听不到了，就可以安全将钟拿走。后人常引用这故事来讽刺那些愚蠢者的可笑行为。象唐代刘知几在其《史通·书志》中写道，“掩耳盗钟，自云无觉。”宋代释普济在其《五灯会元》卷七《玄沙师备禅师》中写道：“冥冥漠漠，无觉无知，塞耳盗铃，徒自欺诳。”《红楼梦》第九回这样写道：“那怕再念三十本《诗经》，也是‘掩耳盗铃’，哄人而已。”