幽深的通道暗淡无光,混杂着粉尘的刺鼻味道。土元素崩解的声音在通道中震荡传播,最终形成漱口似的隆隆声。几个人面面相觑,待到一切都沉寂下来才扭头看着法师。
“挖矿就这么简单?”费扎克把手中的铲子扔在地上,好像很嫌弃的样子。“就这么半个小时不到,就挖出来了?”
“不,只是贯通到了矿脉层,挖还是要挖一下的。”西格尔调整一下呼吸,揉一下额角,放松紧绷的神经。“现在需要哼克下去,取些土壤样本出来。”
“他那么大块头,还是我去吧。”玛娜站了出来,一边说一边卸下背后的箭囊。“我在这个通道中转身不受影响,脚程也能更快些。”
“可是你没法在黑暗中视物。”西格尔摇摇头:“如果你点着火把去的话,里面的空气就不够用了。即使我不断往里面灌风,但通道并没有形成贯通回路的情况下,效果很差。如果你看不见,速度太受影响了,不如让哼克放缓呼吸快去快回。”
“哼克!”半兽人点点头。他将自己身上的装备都卸下来,只留下贴身的衣物。腰带上别着宽刃匕首和一只麻袋,然后西格尔为他施展了可以加速行动的轻灵术。
“这个法术也能带动你周围的空气,让你呼吸更舒服一些。”西格尔在他临走前嘱咐他:“不要贪心,我只需要一些土壤做试验,咱们后面有的是机会挖掘。”
半兽人点点头,然后弯腰低头走进了通道。西格尔随后也在洞口施展法术,喝令气元素之力向此聚集,然后形成清风往洞内吹去。回旋的气流发出咻咻的声音,就像是某个人抿着嘴吹口哨。大约过了二十分钟,哼克灰头土脸的从通道中钻出来,脸憋得有些红,但是看上去状态还不错。他解下腰上的麻袋,里面装满了红色的泥土。
西格尔解下自己的水袋递给半兽人,用魔法清除掉他身上的尘土,然后才检查袋子。“比我想的还要好,是红土型的金矿。这样开采提炼就更容易了。”
珍妮特凑过来,歪着脑袋问道:“我还以为是金黄色的呢。”
“哦,那是沙金,虽然不用提炼,但是淘起来很麻烦。”西格尔搓着红土,然后放在鼻子下嗅闻。“红土金矿虽然品相不如沙金,但是挖起来方便,提炼也不复杂,更重要的是红土金的矿脉一般储存量都很大。你们不用着急,看我施展魔法。”
说完,他便在地上画起了魔法阵。西格尔一直以来有计划的为自己的领主之路做准备,尤其是如何通过领主身份快速聚集财富,好支撑自己的法师学习。他需要可以持续大规模运转的炼金魔法阵,不管是提炼矿物还是提纯实验材料,这都是必不可少的。这一次他刻画的魔法阵就是在深水城休养期间特别学习的。虽然不是最新的咒语技术,但胜在简单粗犷,不需要多么复杂的材料准备,用施法材料粉末就可以勾画出来。唯一的难点在于施法者对咒语的精确控制,水平越高法术的效果就越好。
红色的泥土被扔进了魔法阵的中心,大家也远远的退开,西格尔这才开始念颂咒语。利用魔法阵进行施法仪式,一般都需要耗费很长的时间,而在这个期间法师对周围的情况并不敏感,需要额外的保护。好在这座斑纹山上并没有其他生灵,几个伙伴也在小心戒备——至少一开始是这样。随着西格尔法术的进行,珍妮特、哼克都把目光投到了不断翻滚并缩小的红土上,只有弓箭手玛娜忍住好奇心,仍旧保持警惕,时刻观察着周围的环境。
泥土越来越少,魔法阵不断将它向中间挤压,杂质像油腻黏着的胶水一样缓慢滴落下来。西格尔一手持着魔杖,一只手掌心向上成抓状,隔空挤压着红土金矿石。提炼的过程让魔法阵散发出刺目的闪光和令人作呕的气味,热气如同潮水一样一波接一波侵袭而来。西格尔有魔法阵的保护所以只受到很少的影响,但其他人却在只能后退,直到山崖的边缘,在那里苦苦支撑。
终于魔法到了尽头,光和热逐渐散去,臭气也被风吹淡。在法阵中心,凌空飘浮着一块被捏上指印的金饼,比常人的指头大不了多少。不过这仅仅是一麻袋矿石土中蕴含的黄金,和整个矿脉相比只是九牛一毛。
西格尔擦去头上的汗水,脱力的身体摇晃了几下,最终依靠在奔跑过来接住他的珍妮特怀里。他用短促却深沉的呼吸做些调整,重新站直了身子。“没事,你们放心,只是连续施展这些魔法让我有些疲劳,休息一下就好了。”
说完,他招招手,金块如同听话的小鸟般飘飞到了他的手上,但握在手里的时候才觉得这东西沉甸甸的。
大家凑过来观看,然后轮流拿到手里摩挲。费扎克还用牙齿咬了一下,然后喜笑颜开的说道:“这金子成色真好,想要做金币的话还要掺上其他东西。咱们这次有钱了!”
“是的,这是一个稳定的收入来源。”西格尔抓着珍妮特的胳膊,高兴的将她揽进怀里。“有了这个金矿,至少能开始建设咱们的城堡了。”
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费扎克点点头,再次咬了一口金块。他们一行人站在山崖之上,看着山脚下的土地。静静的盾河为这片区域提供灌溉,北方的森林和南方的丘陵为这里提供了丰富的物产。一直以来,这里都充满发展的潜力,但缺少足够的动力。现在有了斑纹山的金矿,一切雄心壮志就都可以开始了。