华灯初上,凉风徐徐透过半掩的窗缝吹拂进来。
熟睡中的陆与,猛然被一阵轻微而又急促的晃动惊醒。
他的双眸尚有些迷茫,李元芳的脸便已出现在视线中,神色带着几分慌乱与急迫。
“陆与!不好了,大人不见了!”李元芳的声音有些颤抖,使得陆与立刻清醒过来。
陆与微微一愣,随即一个翻身跃下床,蹙眉朝窗外望去。
只见夜色如墨,街道上灯火通明,人来人往。
“退堂后,我和大人便分头行动,大人命我去查王五的案子,我们约好在此碰头……”李元芳的声音里带着一丝惊慌,“现在天都黑了,大人还没回来。”
陆与心中一紧,随即深吸一口气,试图平复内心的焦虑:“元芳,你可知大人会去哪里?”
李元芳摇了摇头,眼中闪过一丝迷茫:“临行前大人只说去查案,不曾说要去何处。”
“查案……”陆与若有所思地默念几声,随即眼前一亮,看向李元芳笑道:
“我知道去哪里找大人了。”
见李元芳仍旧是一脸疑惑之色,陆与摇头道:“来不及解释了,你先去换官服,路上再与你细说。”
此刻,陆与已经猜出狄仁杰的下落。
但那里龙蛇混杂,环境恶劣,若耽搁太长时间,恐生变故。
……
……
静夜如水,县衙二堂灯火通明。
此刻,桌上的包袱内,是刚刚从张春家搜出的几件随身物品和一百两银子。
师爷道:“大人,这是在王五的船里搜到的。”
曾泰点点头,眼中闪过一丝冷色:“好,现在可以定罪了。”
师爷又道:“看起来,张春和王五并无冤情。”
曾泰微微一笑:“今日之行颇有斩获,不仅定了张春、王五的罪,还抓到了那个漏网之鱼怀英。此人一直未曾露面,今日被本官抓住,竟然气定神闲,不慌不忙,由此看来,这厮定是一名在逃的惯犯!”
说罢,曾泰露出得意的神色。
师爷听出曾泰话语中的自得,顿时来了兴致,奉承道:“在狄大人到来之前,一日之内勘破两宗命案,大人真乃神人也!”
曾泰听得顺耳,心中更加得意:“明日堂审,将张春、王五定罪收监。至于那个怀英……”他停顿了一下,目光中闪过一丝狡黠,“等到狄大人来后再审。”
师爷知晓其心思,跟着笑道:“也让狄大人瞧瞧咱们的能耐!”
两人一唱一和,气氛颇为融洽。
就在此时,县丞急促推门而入,神色紧张道:“太爷,州里紧急公文,说黜置使狄仁杰大人已到湖州!”
这消息如同一道惊雷,让曾泰触电般弹起来:“什么?狄大人已到湖州!”
话音未落,捕快也快步进来禀报:“太爷,门外有两个人自称是四品中郎将,要见太爷。”
曾泰闻言一愣:“什么人?”
捕快将腰牌和文牒递上,曾泰接过来一看,只见腰牌上赫然刻着【鹰扬卫中郎将李元芳,正四品上】。
当下,曾泰心中骤然一惊。
随即他又哆嗦着拿起另一块腰牌看去:【右武卫中郎将陆与,正四品上】。
再看牒上加盖的官印,便知道这是真的官府文书。
曾泰浑身一抖,顿觉头晕目眩,随即大声喝道:“赶快出迎!”
他小跑着冲出二堂,只见夜色朦胧中,其中一位身材高大,英武不凡的将军,腰间佩戴长剑,目光如电。