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第1章（第2页）

“您太谦虚了，今天想坐吧台还是其他座位呢？”酒保优雅比出“请”的动作。

“我想试试沙发，看起来相当舒服呢。再来点○六年的波尔多干白酒……酒庄选择就由您来挑选如何？”

“○六年份的波尔多干白酒，您真是有眼光。”酒保将男人带到右后方，有棵植栽隐约遮蔽的双人座位置，男人点头坐下，“由于葡萄在八月的暴雨之前就已经采收，这年的干白酒毫无异议地出色。”

“是的，上周有幸才刚品尝过，不仅拥有绝佳的集中度，优美的矿石风味，更有迷人的新鲜。今天想来再次体验那种美好。”男人露出回味的目光，从他的态度来看，明显是个美食家，拥有挑剔的舌头与难缠的判断力。

“好的，我知道了，那么请您稍候。”酒保转身离去。

男人那紧绷起与人应对的神经松弛下来，稍微环顾四周，这里的客层，光是从气质服装判断，就知大约位在社会金字塔的中上层。有几名男女在左前方愉快交谈，年龄相当年轻，男士衣着花俏、女士则时髦，大概是新兴IT业一类，正意气风发的吧。

目光穿过植栽的隐约遮蔽，右方则是两个男人一语不发地喝着饮料，气氛显得有些沉重，可能是谈到了什么不愉快的事吧，之后在酒保的脚步声接近时，将视线移了回来。

酒保用托盘端来了单杯葡萄酒与一本饮品目录。

“这是卡特兰迪亚酒庄，○六年份干白酒，肯定能满足客人您的需求。”酒杯稳稳地搁在桌上，连精致的目录一起，“如有其他需要，请随时招手。”

“谢谢。”

“也谢谢您肯赏光。”酒保退回吧台后。

男人拿起酒杯微微晃动，那清新淡雅的风味，宛若亲眼见到一名在炎炎夏日里，穿着轻薄洋装的少女撑着阳伞在乡间小路上散步。

“啊……”在让酒液沾湿唇、滑过齿舌，溜进喉咙后，他发出声性感叹息。

对白酒而言，○六年真不愧被品酒杂志誉为最值得兴奋的一年，比红酒高的涩味、居然能这么轻易地玩弄味蕾、进而拨弄心弦，所谓经典莫过于此。

随手翻看目录，除了单杯葡萄酒外，以及各式经典调酒，另外也有各国大厂牌啤酒。

其实他的酒量并不很好，所以都挺有节制地在喝，不过在朋友们齐聚一堂大闹时，不能痛快地放胆灌黄汤，倒是颇为遗憾。

从口袋里掏出本随身笔记，拿出爱用的便宜原子笔，在手册上涂涂写写。身为一个厨师，这次由主厨推荐他来设计耶诞节特餐的内容，正是个难得能大展身手表现的机会。

与友人同时从前一个工作场合离职，进入现在的意大利餐厅也已经过了两年，生意方面最近除了“好得不得了”以外，没别的能形容。看来要将店面扩充，或是另开分店，也许是指日可待吧。

当然最大功臣还是得归给身为主厨的友人，不过他这个副主厨与团队，自然也能毫不让贤地说自己也有不小的功劳。说来对那位主厨友人不太好意思，他对对方的确是抱着很强烈的竞争意识，虽然身为普通人，多少会有几个“一辈子可能都追不上的对象”这种崇拜性质的存在，然而那样出色的人就在自己身边，感觉实在相当复杂。

我其实是个相当不服输的人哪——男人在心中自嘲地想着。

打从中学与对方相识以来，本来只是想安静地与他相伴，但不知是从何时开始，他变成了不折不扣的保父，而且执着还异于常人，他知道这样拼命要追上、甚至将人生的一切都赌上去的行为，的确是不太正常。他一方面按照自己认为是正确的行为照顾着对方，另一方面、则像狂热者般跟随对方的脚步，期盼对方在料理界发光发热时，自己一定要第一个感受到。