在黄河由南向东的拐角南岸,东方进入关中的必经之路上,横亘着一个南北狭长,东西短促的高塬,叫做麟趾塬。麟趾塬平均海拔约550米,东面是远望沟,西面是禁沟和潼河,南面连接秦岭山脉的北坡,北面的峭壁之下就是黄河。
麟趾塬以东是一条名为黄巷坂的孤道,长十五里,平均海拔350米,南依高原,北临绝涧,地势非常险要。“峰峦如聚,波涛如怒,山河表里潼关路”,这里的潼关路指的就是黄巷坂这一段。
黄巷坂向西到达远望沟出口之后,黄河岸边再无道路可以通行,只能顺着一条窄路登上麟趾塬,之后沿塬顶向南,再下到西侧的禁沟,出来即是华阴县。汉潼关就建造在麟趾塬的北侧,扼守在这条进入关中的咽喉要道上。
潼关的关城虽然险要,但整个潼关防守体系并不是只有这一座孤城,而是由周边一系列大小关隘组成,其中东边的第一个门户,就是黄巷坂上的金陡关,也被称作“第一关”。
如果直接从弘农方向沿着黄河南岸进军的话,光是黄巷坂和金陡关就够窦泰头疼一阵的。
窦泰并没有走这条路线。他根据高欢的安排,先从弘农北渡黄河,抵达河东,西行一段之后再经风陵渡口南下,通过战略迂回直接绕过了金陡关。
由于风陵渡口附近的黄河刚刚由南流折向东流,水势受到阻拦,相对要平缓一些,河冰结得也更厚,小心一点儿的话可以直接从冰上过河。
东魏部队就这样出其不意过了黄河,直接切到麟趾塬下远望沟的出口处,把潼关防线拦腰切断。之后窦泰首先回身消灭了被隔绝在东面的西魏守军,为正式进攻潼关做好准备。
负责潼关防线的潼关大都督郭琰当时正在金陡关附近布置防守,他没料到窦泰会突然出现在自己的西面,猝不及防之下,部队很快就被击溃。现在潼关也回不去了,郭琰只好向南逃进秦岭,最后辗转到了洛州。阳猛负责把守的善渚谷也遭到了东魏部队的突袭,部下全军覆没,他运气比较好孤身逃了出来。由于善渚谷的地势比较低,他得以顺着结冰的黄河一路逃回关中。
听完阳猛的汇报,宇文泰大吃一惊,他本以为潼关防线固若金汤,没想到转眼之间就被窦泰突破了小一半。照这样下去,潼关关城估计也撑不了太久。而一旦丢掉潼关,后面的路基本上无险可守,东魏大军长驱直入,转眼之间就能杀到长安。
想到这里,宇文泰一拍大腿,知道自己上当了。高欢在蒲坂不紧不慢地造桥,其实是在吸引自己的注意力,他的真实目的是为窦泰的军事行动打掩护。
东魏的大队人马虽然在北路,但真正要来捅刀子的却是中路!
而且窦泰最擅长的,就是率领精锐骑兵对敌人总部发动突然袭击。当年高欢跟尔朱兆的最后一战,就是派窦泰千里奇袭秀容,一击致命。
宇文泰再也坐不住了,他马上把众将召集过来,商量对策。
大家到齐之后,宇文泰首先阐明了自己的看法,他对大家道:“高欢兵分三路,又大张旗鼓在蒲坂造桥,看似要从北面大举进攻,但实际上这都是迷惑咱们的障眼法,他们真正的主攻部队其实是中路的窦泰军。如果我们还在死盯着北路,就是中了高欢的诡计,等到窦泰攻破潼关直捣长安的时候,咱们就输定了。我觉得咱们应该先发制人,主动出兵去干掉窦泰。”
为了让大家放心,宇文泰又对窦泰进行了分析:“窦泰这个人一直是高欢的先锋,长处是作战勇猛,弱点是应变能力差。而且他之前打仗一直都顺利,难免骄傲轻敌,我们此时去偷袭,肯定可以成功。如果干掉了窦泰,则高欢的其它两路必定不战自退。”
宇文泰自以为讲得很清楚,没想到部下们根本不买账。
大家觉得宇文泰的战术过于凶险,毕竟高欢的大军近在眼前,现在本来就是绷着劲的时候,结果你偏要绕远去打窦泰,万一被高欢趁机过了黄河,或者偷袭窦泰失败,肯定就崩盘了。如果实在担心中路,咱们还是分兵防守比较稳妥。
宇文泰差点被噎死,心说就这点儿人马还要玩分兵,是嫌我死得不够快么?可是他虽是大丞相,但在军事上的威信还没有完全建立起来,大部分将领打仗的年头和经验都比他多,也不好强压。宇文泰只能继续耐心地做解释工作。他对众将道:“我理解大家的担心,但打仗其实很多时候打的就是心理。高欢前两次进攻潼关,我军都不出灞上,他肯定认为咱们只会防守,不敢主动出击,这时候我们出其不意,必能成功。况且高欢虽然在造桥,但看进度一时半会儿也造不好,我五天之内肯定能干掉窦泰,不会影响北面防守的。”
绕是宇文泰掰开揉碎地解释,除了左丞苏绰、中兵参军达奚武表示赞成之外,其他人还是疑虑重重。
最后宇文泰放弃解释了。现在是生死存亡关头,战机稍纵即逝,哪有闲功夫跟这帮人墨迹,等我打赢了他们就没话说了。他决心已定,表面上却不动声色。
既然要搞偷袭,就不能过早暴露意图。现在敌人中路的威胁既已出现,那就借收缩战线之机先把队伍撤回来再说。
于是在一月十四日,宇文泰带着核心将领和精锐骑兵返回长安,其它部队殿后。
一路上众将还在争论下一步该怎么办,宇文泰面无表情,一言不发。
他心里在盘算着一些细节问题。
虽然有了初步计划,但这无疑是一步险棋,具体的实施步骤宇文泰还没想清楚。根据情报,窦泰的人马比自己多,而且都是东魏的精锐部队。如果想奇袭成功的话,首要条件是出兵要隐蔽,不给窦泰准备的时间,其次最好能借助地势,让窦泰人多的优势无法发挥。可是现在窦泰的大军就驻扎在潼关之外,防御工事也统统对准了潼关,这几天又是月亮最亮的时候,半夜出城偷袭很容易就会被发现。
宇文泰不禁有点儿头疼。如果计划得不周密,突袭效果就会大打折扣,搞不好还会被窦泰反杀。
这是一次赌博,只能赢不能输,因为自己根本输不起。
苏绰虽然才华过人,但他的长处是治国理政,并非谋划军机。现在宇文泰的希望寄托在另一个人身上,他希望这个人能帮自己规划好所有这些细节。
这个人名叫宇文深,此时就在长安城内。
宇文深其实跟宇文泰同族,论起来算是宇文泰的族侄,只不过他们家是北魏改革的受益者,几代人都留在洛阳当官,不像宇文泰一家苦哈哈地在武川驻守。宇文深自幼好读兵书,喜欢研究排兵布阵之类的知识。在尔朱荣当政的时期,宇文深曾经出过很多建议,很得尔朱荣赏识。后来元修逃亡长安的时候,宇文深也跟了过来。宇文泰知道宇文深谋略出众,一直留他在身边作为军事参谋,前段时间才把他派到朝廷里担任尚书直事郎中。
回到长安之后,宇文泰来不及休息,立刻派人把宇文深叫过来。为了避免先入为主影响宇文深的判断,宇文泰只是把当前的形势详细介绍了一下,并没有提及自己的计划。
宇文深低头思考了一下,对宇文泰道:“东魏大军虽然来势汹汹,但并非没有破绽,我觉得突破口就在窦泰身上。窦泰这个人好勇斗狠,之前一直担任高欢的先锋,这是他第一次独自统领大军。现在高敖曹的南路太远,暂时不用考虑。剩下的两路之中,如果我们出兵去打高欢,窦泰肯定立刻就会去救援,到时候我们两面受敌,必败无疑。但如果我们去攻打窦泰,高欢老成持重,等摸清楚情况之后才会行动。只要我们出手足够快,在高欢反应过来之前干掉窦泰,东魏部队的士气必然会受到重大打击,那时候我们再发动反击,必能制胜。”
宇文泰道;“你说的是有道理,但窦泰也不是笨蛋,他手下人马比咱们多,又堵住了潼关的大门口,想一战就把他搞定谈何容易,你有啥具体实施方案没有?”
宇文深笑道:“大丞相别急,这个我也想过了。东魏大军这段时间一直在做攻城准备,潼关下面已经是他们的主场,所以那里并不是适合下手的地方。据我所知,在潼关以南有一条小路,名叫小关,从那里可以绕过潼关。丞相不如拣选精锐士卒,潜出小关,偷偷摸到窦泰军的身后,之后弄出点儿声响让他发现。窦泰性情急躁,知道大丞相亲自领兵,必定会不顾一切找你决战,那时候咱们以逸待劳出兵伏击,想不成功都难。”
宇文泰大喜,英雄所见略同,宇文深果然没让自己失望。
计划已定,马上动手。宇文泰立刻传令下去,说要保护皇帝退守陇右,让大家立刻做好行军准备,明天就动身。