王锡爵离开了,这一天的夕阳和寻常之时一般无二,映照在紫禁城这座古老的宫城当中,依旧显得无比的巍峨壮丽,安谧静和。
朱常洛在乾清宫中坐了许久,心中复杂不已,首辅离任乃是大事,不是随随便便的一句话就能够决定的,王锡爵固然决心已下,但是有些必要的程序还是不能省掉的。
请辞的奏疏已经摆在了他的御案上,但是按照惯例,这道奏疏是要驳回的,像王锡爵这样的朝廷大员,至少要请辞三次,皇帝才能准许,这是为了表达君臣之间的情义,更重要的是,也给群臣一个准备的时间。
要知道,但凡需要走这种程序的朝廷大臣,无不是在朝堂之上具有举足轻重的地位之人,那么自然而然的,他们离去之后,所留下来的位置也是要会有无数人眼馋的,尤其是首辅这样的重责大任,人臣之极,更是值得拼尽一切去努力。
不过这一次,王锡爵可着实是给朱常洛出了一个大大的难题,诚然,以王锡爵为首的一干先帝老臣们在朝堂上盘踞,时常会给他带来不小的麻烦,但是朱常洛之所以一直没有对他们动手,除了看在老首辅的面子上之外,还有一个更重要的原因就是,他无人可用!
先前说过,神宗皇帝数十年未曾上朝,虽然依旧维持着朝廷的运转,处理着日常政务,但是毕竟内外沟通不畅,对于朝局会产生一定的影响,而群臣因为国本之事和神宗皇帝对抗,也最终报应在自己的身上。
其中最严重的一点就是,朝廷的大臣产生了严重的断代,放眼望去,朝廷的大佬当中,六部七卿,内阁阁臣,年龄在六十岁以下的,只有李廷机一人。
朝廷大员大多皆是垂垂老矣,半只脚迈进棺材里的人,这种原因归结起来,其实还在神宗皇帝的身上。
当初神宗皇帝和群臣因为国本之事而避居深宫,便决定迂回而行,既然阻止他的是朝廷的群臣,那么想要解决他们,其实事情也简单,换一批人就是了。
但是到了三品以上的官员,无缘无故想要换一个都是难事,更何况换一大批,所以神宗最终决定,耗着!
他作为皇帝,需要顾及朝廷的稳定,不可能冒着让朝廷动荡的风险去一次性更换一大批大臣,但是他可以打压低品级的官员。
朝廷三品以上的官员,他并不动,但是从他避居深宫的时候起,朝廷三品以下的官员想要迈进三品,却成了一个天堑。
尤其是,神宗皇帝很年轻,这是他最大的优势,随着时间的推移,朝廷上的官员们大都垂垂老矣,数个重要部门都缺席官员多年,都察院就是一个例子。
自衷贞吉升入内阁之后,满都察院找不出一个可以负责院事的人,这就是神宗皇帝的打算。
只要他熬死了这帮和他对着干的群臣,底下的那些官员就算是反对他立太子,也没有足够的影响力。
只可惜,还没等到他把所有人都熬死,朱常洛就横空出世,以种种手段,夺下了东宫之位,神宗也带着复杂的心情,离开了这个世界,将他的这副烂摊子丢给了朱常洛。
所以朱常洛现在面临的最大问题就是无人可用。
朝廷的这帮老臣,既是他的阻碍,也是朝廷维持下去的根本,应该说,在如今的六部寺院当中,只有主官而没有佐贰官的状况比比皆是。
即便是佐贰官有,也是朱常洛登基之后塞进去的。
作为东宫时的班底,朱常洛对于自己人自是十分信任的,但是问题是,就算不谈他们的资历,观政和理政是不同的,没有足够的时间积淀,便无法熟稔的处理各种政务,这是普遍的状况。
如今的帝党中人在进入各部院之后,进步的速度已经算是快的了,但是仍旧不足以独挑大梁,出掌部院。
这一点还是韩爌给朱常洛的提醒,作为年青一代最优秀的人物,当初朱常洛有意将韩爌快速的提拔起来,但是韩爌毕竟是韩爌,他比朱常洛看的更加清楚。
他太年轻了,上位之后也难以服人,更重要的是,年轻带给他的,是过于稚嫩的手段和处理政务的经验,所以他选择了到苏州府去当一个小小的知府,厚积方能薄发,正是此理。
试问就连韩爌这样的人物,都须得沉淀历练一番,才有信心独当一面,朱常洛又如何能够放心将朝廷交给其他的年轻一代呢?
如果说内阁是整个朝堂的首脑,那么部院就是整个朝堂的核心,部院撑不起来,整个朝堂的运转都会受到影响。
再说回内阁,内阁当中如今有五位,不,加上新晋的叶向高,应该说有六位阁臣,其中四位超过七十岁,而另外两位则只有五十多岁。
王锡爵这么一走,必然会引起整个内阁的一场震动,且不谈其他,继任者就是一个最大的问题,一般来说,内阁首辅都是由内阁阁臣递进的。
但是如今内阁的状况,老的太老,少的太少,朱赓和沈鲤两个人肯定是不考虑的,他们在朝中的朋党势力太大,衷贞吉还可堪一用,但是他和王锡爵的年龄差不多,本身也快要致仕了,朱常洛就算是将他提上来,也干不了两年。
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何况首辅之位至关重要,若是让有力之人来担任,便能平衡内外两朝的格局,成为皇帝和外朝官员之间的缓冲,所以首辅很重要的一点就是,要和皇帝有足够的默契。
这种默契是需要时间来建立的,如果换衷贞吉的话,恐怕默契刚刚建立好,他就又要致仕了,朱常洛是绝不愿意白白浪费掉这两年的时间的。
不考虑年纪太老的,年轻太轻的自然也不行,李廷机和叶向高二人,入阁已经是越级拔擢,要说让他们中的一个人来当首辅。
别说群臣不愿意,就算是朱常洛自己,也不大放心……
李廷机作为一个阁臣,应该说是比较合格的,但是放在首辅的位子上,他的胸襟气魄都有待历练。
而除了这两人之外,朝中能够担任首辅的人,一个巴掌数的出来,他们要不然就是年老不堪任用,要么就是资历深厚但是能力不足,都不能令朱常洛满意。
“陛下,陈公公到了!”
片刻之后,王安蹑手蹑脚的走近,开口说道,生怕惊扰了朱常洛的思绪。
“宣吧!”