桐素将手中提着的两只肥兔子放下,手还有些发颤,两只兔子加起来快二十斤,提在手上像一坨铁。“夫人,这窝小兔子怎么办?”李嬷嬷将捂在怀里的四只小兔子放在地上,手足无措。“养着吧,兔子养起来也不算费事。”桐素将这窝小兔子挪到垫着树叶的墙角,伸手轻轻摸了摸它们,“等有空了再给你们编个窝,先将就一会儿。”“嬷嬷,水烧好了吗?”桐素将已经咽气的兔子放进竹桶中。刚刚回来李嬷嬷就忙着去生火烧水,这会儿水应该开了,果不其然,里面传来李嬷嬷的声音:“夫人,奴婢这就将水提出来!”桐素之前做兔肉时都是在菜市场处理好的,只要带回家直接做就行,现在这兔皮也没剥,还真叫人为难。不过为了吃上这口肉,桐素只能自己试试了。没有处理兔子的经验,桐素也只好参照鸡鸭鹅的处理方式给兔子去皮,李嬷嬷将滚烫的开水倒进竹桶中,几乎是一瞬间就将兔子的皮毛给烫顺了。只是桐素发现清理起兔毛的时候还是一团糟,桐素拿着菜刀,手上糊了一手的兔毛,面上皆是沮丧:“这兔毛怎么好像刮不掉?”“夫人,这兔毛是不是要连着皮一起剥下来?”李嬷嬷在旁边小声提点。她虽然也没有亲手处理过兔子,但是也听说过兔子皮是整块剥下来的,只是先前桐素让她去烧水,还以为是另有安排,也就没说。现在看来,夫人恐怕是真的不知道。“啊?原来是这样!”桐素将手中的兔毛搓干净,开口道:“怪不得我总觉得哪里不对劲,一直刮不干净,原来得连皮带肉一起。”桐素没经验,退到李嬷嬷身后,看着李嬷嬷在被折腾的体无完肤的兔子身上割开一道口子,慢慢往四周扯。原本就惨不忍睹的兔子,这下瞧着越发凄惨,桐素都有些不忍心看。好在李嬷嬷虽然是第一次处理兔子,但到底有些厨房的功底在,半个时辰不到就将两只兔子处理好了。桐素也趁着这个间隙,去厨房调好腌制兔子用的酱汁儿,没有太多花里胡哨的调料,基本的盐和辣椒配在一起。把剥好皮的兔子砍掉头和手脚,用削好的细竹棍撑开肚子,反过来放在木盆中摊好,一只兔子几乎占满了整个木盆。“夫人,这兔子真大!去掉内脏和手脚还能有这么多!”李嬷嬷掂量着手中的木盆,满意极了。兔子大,就意味着她能多吃一些肉!兔子肉的味道可不差!又嫩又香!桐素瞧着李嬷嬷脸上的神情,笑着调侃:“嬷嬷的眼睛都粘在盆里了,等会儿若是做得不好吃,嬷嬷可莫怪我。”桐素一边说话,一边将调好的酱汁淋在兔肉上,用手揉搓着,好让兔肉更加入味。“怎么会!肉怎么会不好吃!”李嬷嬷看着红色的酱汁裹满兔肉,口水在嘴中疯狂分泌。得知还要腌制三个时辰,李嬷嬷肉眼可见地蔫了。“别着急,这三个时辰也不是干坐着的,我们还有事情要做!”桐素将另外一只用纯盐腌制的兔肉放在另外一边后,转身拉着李嬷嬷去山下砍竹子。采回来的竹荪经不起长时间的储存,尤其是现在的天气阴晴不定,也没有天气预报,没办法知道准确的天气情况。虽然这几日开太阳,但总体来说还是雨天更多,到时候辛苦采摘回来的竹荪吃不完就已经坏了。桐素想着做一个焙笼出来,到时候将竹荪放在上面烘干,吃不完就能保存下来。焙笼说起来还是桐素在湘西那边看见的一种烘辣椒的竹制工具,两头大中间窄,中空的设计在焙笼的中间留了一块可以活动的竹编圆板。将圆板放在中间,下面放着的炭火能透过圆板往上升腾,放在圆板上烘烤的东西就能吸收热量,最后还会在上方罩一个类似于斗笠的盖子,很好将热量浓缩在里面。这样的设计,几乎只要将要烘烤的东西放在里面,不用费什么心思。桐素当时除了好奇之外,还特意记了一下这种焙笼的样子,现在若是还原出来也不算太难,就是制作起来有些费手罢了。“夫人,您离我远些,不要被竹子戳伤了!”李嬷嬷扛着三根捆好的竹子走在前面,时不时回头看一眼,生怕拖在身后的竹尖戳到跟在后面的桐素。桐素现在砍竹子比先前轻松许多,速度自然也快,二人从书院下来,不到半个时辰就扛着竹子回去了。“嬷嬷,你还是和上次一样,只要将竹条劈成差不多大小就成。”桐素将柴刀递给李嬷嬷,自己则拿了把菜刀在手上。相比起已经破损的柴刀,菜刀能更好地将竹片削成竹条,灵活程度也更高。“诶!奴婢知道!”李嬷嬷有了上次做木盆的经验,即便是第一次劈竹子也表现得挺不错,劈出来的竹片几乎不用桐素二次处理。两个人一起干活儿,速度快了不止一倍,桐素看着地上的竹条削得差不多,中途还跑去厨房将腌着的兔子翻了个面儿。回来后桐素边回忆边动手,三个时辰不到就已经编出了焙笼的主体结构,只差收边和中间的小圆板没有编好。“哎呦!我这个脖子不行了!”桐素直起身子,晃动着酸疼的脖子。之前一心想着快点做好,坐在小板凳上,僵着脖子佝偻着身子,三个时辰几乎一动不动,现在动一下都是一种惩罚。肩颈的酸疼让桐素放下手里的东西,在原地做了一套伸展运动,才觉得舒服一点。“嬷嬷,你将这些碎屑拿起生火,我把烤架支棱起来!”桐素拿出绑好的树杈插进土里,用刀把儿使劲敲着树杈,用手掰了掰确定固定好才将串好的兔肉放上去架着。兔肉挂在院子里的烤架上,往下不停地滴着酱汁,看得李嬷嬷两眼放光,手下的动作也快了许多。桐素担心生火时的烟尘太大,让李嬷嬷先烧出火星子之后再将兔肉放上去烤。