高贵嫔闻言,猛地瞪大了双眼,惊愕与惶恐瞬间写满整张脸,心脏仿若漏跳了一拍,差点脱口而出下意识的辩驳。
她怎么也没想到,言瑶佳竟会抛出这般石破天惊的话语,一时之间,只觉头皮发麻,后背冷汗涔涔。
“娘娘……您这是何意?”高贵嫔强自镇定,可颤抖的语调还是泄露了她的慌张,抬眸望向言瑶佳,眼中满是心虚与不解:“嫔妾肚子里的孩子千真万确是皇上的,娘娘莫要乱说。”
言瑶佳直起身来,嘴角噙着一抹意味深长的笑意,将手帕轻轻塞回袖间,目光却紧紧锁住高贵嫔,似要看穿她心底所有的隐秘:“哦?是吗?但愿如此。可若是不巧,真有什么隐情,本宫既开了这口,就定会说到做到。只是,高贵嫔,你也得拿出相应的诚意来,莫要辜负了本宫这份心意。”
高贵嫔咬着下唇,双手不自觉地揪紧衣角,心中五味杂陈。
言瑶佳绝非无端放矢之人,这番看似大度的承诺背后,定是藏着更深的算计,或许是想借此拿捏住自己,从她这儿撬出更多关于康乐侯府的隐秘。
可眼下,箭在弦上,由不得她拒绝!
高贵嫔深吸一口气,努力平复着胸腔内狂乱跳动的心脏,她知道,此刻自己已被逼至绝境,若再嘴硬,孩子恐真有闪失。
思量再三,高贵嫔缓缓屈膝跪地,身形颤抖,额头的冷汗顺着鬓角滑下,洇湿了精致的妆容。
“娘娘……嫔妾知无不言,求您务必保住嫔妾这腹中胎儿。”高贵嫔抬起满是泪痕的脸,眼中尽是哀求与惶恐:“青雉确是康乐侯府送来的,起初嫔妾并不知晓他是男子,只当是寻常宫女,眉眼间透着几分机灵劲儿,侯府的人暗中叮嘱,要多给青雉些便利,嫔妾虽疑惑,却也贪图那日后的助力,便照做了。”
言瑶佳微微颔首,神色未改,目光依旧锐利如鹰,紧盯着高贵嫔的一举一动,不放过任何一丝表情变化:“接着说,单是给些便利,还不至于让你如此上心,青雉定是知晓不少你的把柄,或是侯府许了你极大的好处,让你甘愿冒这天大的风险。”
高贵嫔身子一僵,双手下意识地护住腹部,仿佛这样便能给予孩子些许庇护,她嗫嚅着双唇,犹豫片刻,终是咬咬牙道出实情:“侯府承诺,只要此事顺遂,待嫔妾诞下龙嗣,便在朝堂上全力扶持,保臣妾一路高升,位分远超众嫔。青雉,嫔妾。。。。。。嫔妾。。。。。。”
高贵嫔很难启齿的样子,她用手指抠着自己掌心。
言瑶佳柳眉轻挑,心中暗忖,这康乐侯府算盘打得倒是精妙,一边用高位诱惑高贵嫔,一边又让青雉拿捏住她,两头施压,牢牢将这后宫之人掌控在手中。
“如此,便能解释你为何对他诸多袒护了。可惜该死的人没有死成,反倒是尔琴搭上了一条命。”
“尔琴死了?”高贵嫔问道。
“不用装的正经,尔琴的都也是你下的,只不过尔琴没有青雉机灵,本宫的人赶到的时候,人已经硬了。”言瑶佳摇头说道。
高贵嫔面露苦涩,眼中却不见悔恨:“嫔妾曾悄悄用秘制方子备孕一事,这方子来路不明,若是传出去,被有心之人利用,定能大做文章,说嫔妾心怀不轨、妄图以旁门左道争宠受孕。娘娘您盯得紧,生怕他熬不住刑罚,一股脑全招了,这才出此下策,嫔妾对尔琴不说亲如姐妹,但也不曾苛待,可她这般做,不就是没把我这个珠子放在眼里,嫔妾怎么咽的下这口气……但嫔妾怀上这个孩子,嫔妾却一点都不后悔。”
言瑶佳踱步上前,裙摆轻拂过地面,带起细微的簌簌声,每一步都似踏在高贵嫔的心尖上,令她愈发紧张。
“那这制毒方子,可是康乐侯府提供的?他们插手后宫子嗣之事,究竟打的什么主意?”言瑶佳居高临下俯视着高贵嫔,眼中满是质问,同时也带着几分审视。
“是,是康乐侯府给嫔妾的。”
高贵嫔咬着下唇,几乎要咬出血来,双手紧紧揪住裙摆,指尖泛白,身子抖得如深秋里飘零的落叶。
说出这句话,像是用尽了她浑身的力气,那几个字从牙缝中艰难挤出后,殿内瞬间陷入死寂,唯有她急促又粗重的呼吸声清晰可闻。
言瑶佳眼中闪过一丝冷厉,她早就料到这背后少不了康乐侯府的影子,可亲耳听到高贵嫔承认,仍是不敢相信。
“康乐侯府好大的胆子,竟敢把手伸到后宫子嗣之事上,妄图搅乱皇家血脉传承,其心可诛!”言瑶佳怒斥道,一副震怒模样。
高贵嫔泪如雨下:“娘娘恕罪,嫔妾被侯府许下的荣华富贵迷了眼,又急切想要孩子,才犯下这等大错。可嫔妾真不知他们居心叵测。”
言瑶佳冷哼一声,在殿内来回踱步,心中暗忖这康乐侯府的阴谋环环相扣,先是安插青雉入宫刺探消息,再利用高贵嫔求子心切送上方子,若不是及时察觉,后果不堪设想。
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高贵嫔瘫倒在地,泣不成声:“娘娘,嫔妾只求娘娘看在嫔妾怀有身孕的份上,饶了嫔妾腹中孩子,嫔妾定当全力配合,将所知的关于康乐侯府的一切都和盘托出,只求保住孩子。嫔妾现在透露了康乐侯的事,怕是活不了多久了。”
言瑶佳俯视着狼狈不堪的高贵嫔,沉默良久,缓缓开口:“孩子能活下来,也不能留在宫里,而你已经被皇上注意到了,想与腹中孩子全身而退谈何容易?这孩子,留在宫里,往后只会沦为众人攻讦的把柄,于他而言,宫外许是更好的去处。”
“娘娘,可孩子一旦离宫,嫔妾往后余生便再难见他一面,嫔妾愿带着孩子去冷宫,绝不让孩子碍着旁人的眼。”
“冷宫?你想得倒轻巧。你以为冷宫是你想进就能进的?那是犯了重罪、被皇家彻底厌弃之人的去处。况且你与康乐侯府牵扯不清,万一侯府贼心不死,再利用孩子做文章,掀起更大风浪,谁能担得起这责任?再说,如果皇上认定这孩子来路不明,可就只有死路一条,你自己选。”
高贵嫔总算明白了自己现在的生死,都不是自己能决定的,无非是对谁更有利,她心里顿感凄凉,可一想到腹中尚未降生的孩子,她又舍不得,高贵嫔挣扎着爬过去,抓住言瑶佳的裙摆:“全听娘娘吩咐。”