在哀宗陵墓的核心区域,有一片占地十六公顷的科研综合体。
裙楼沿着这座椭圆形墓葬群的坑口一路往下蔓延,它几乎掏空了稻恒全县四代人力。鱼人混种们接下了体力活,还有五十八个专攻灵能学科的天宫院教徒,作为各个机关的分区负责人。
一切都只为了一件事——
——那就是挖穿地心。
综合体的核心区域以庞贝大海为海拔标准,在地下一百七十米,也是夏哀宗的主墓室,不过前一位皇帝老儿没机会住进这套顶级阴宅,它变成了费克伍德先生的理想所寄,希望所期。
“艾比老师,星官的混沌卵没有发来新的消息了。”女助手小声说道。
费克伍德·艾比应道:“是死神来了。”
女助手不可置信,尽管皓首天尊一直都认为枪匠还没有死——可是亲耳听见这些话语,她不愿意接受这个事实。
“灵光佛祖不允许您。。。”
话音未落,老艾比就打断道:“还能是什么呢?我的六位星官死到临头,连按动快门的力气都没有,在短短的一分钟里,留在档案室的底片全都变成了废纸——他们已经魂归大地,被死神收走了灵魂,比我早一步去了幻梦境。”
“事实胜于雄辩,我的小侄女。”
费克伍德老先生拍了拍女助手的肩,看着这位小侄的工作牌,紧接着扯下来。
“玛琳,如果你不想死,就早点离开这里。”
玛琳·艾比是费克伍德的远房表亲,也是跟着癫狂蝶圣教发家的中间人,自远征时代结束以后,这个女人就抱紧了叔叔的大腿,在永生者联盟的干部体系中扶摇直上——有羽毛大人的帮助,她拿到天宫院的闲职,也不用像其他雇佣兵那样当一个可怜的填线宝宝,不必去面对凶狠残忍的无名氏。
“我愿意跟随您,到最后一刻。”玛琳看上去只有三十岁出头,但是实际年龄已经超过两百岁。
费克伍德欣慰的笑了,立刻问起工作上的事。
“结晶岩坚硬,我们还有十三枚备用的金刚石钻头,钻探工作温度在四百摄氏度以下。”
玛琳:“是的。”
费克伍德:“闪电星作为灵能基础单元,既然星官已经死了,其他的备份能源状态怎样?”
“如果要作为孔底动力机械来使用,能匹配冲击回转钻的机械能。但是涡轮钻和螺杆钻不行——这些动力单元在持续输出时扭矩会逐渐下降,工作状态不够稳定。”
这里说的“闪电星”,也就是江雪明在白贝港旅店杀死的魁首星官们。
除了天宫院的内政和外务,费克伍德制造[闪电星]的主要目的,则是要把这些临界状态的授血贵族变成单纯的血肉机械动力单元。
以鱼人混种为基因蓝本制作出来的闪电星,每人平均能够提供七百四十三千瓦,约为米制一千马力的动力输出。
天宫院的超深孔钻探机械则是由十二颗闪电星并行发动机组——
——可能你会疑惑,如果只需要千匹马力的输出,为什么不选燃气动力?或是电能?
因为答案已经写在历史书上了,对于费克伍德来说,七十七区的超深孔钻探工程最难解决的事情,就是温度和压力。
机械工程在地下极深处需要面对一百五十摄氏度到四百度的高温,气压来到一百五十兆帕以上。缆线、油液、高分子材料和钢铁都不再可靠——几乎一切东西,都会慢慢变成柔软的泥巴。冷却液会沸腾,输油输电的管路会迅速氧化开裂,但凡有半点火星子,超过了燃油的闪点就会引发连环爆炸。
费克伍德用科学的手段解决不了这些难题,包括傲狠明德也一样,这是地下世界材料工程应用学科的极限,坐落在太平洋板块边缘的加拉哈德魔术学院,也只能看着陡峭的天堑扼腕叹息——人类无法继续往下了。
一条远路就此诞生,围绕着[闪电星]这个课题,诞生了不畏热泉高温的鱼人混种,紧接着便是一种全新的,极不稳定的圣血构型。
闪电星能解决很多问题,只要有足够的人肉,这些星星在地下深处排成一列,用最原始的方式推拉铰链棘轮,他们能代替孔底动力单元。
相比巨大的工业机械,这些混种的身形迷你精巧。灵能潮汐来回往复,在一套并联动力时序组的控制下,闪电星的灵压本身就是最好的制冷设备。
费克伍德需要亚金,需要大量的血祭品来完成自己的理想。他只能投靠犹大,傲狠明德绝不会认可这种做法——哪怕这头黑猫认为薪王合理却不合法。
与地下的神圣太阳一样,费克伍德认为自己的事业是一座桥梁,它是无数生命与地球母亲直接沟通的绝佳机会,迟早有一天也会出现类似太阳阶梯这种崇拜薪王的教派——只要往下挖,亚金和原初之种的秘密就不再是秘密。化身蝶也不是什么神话生物,而是一种实验材料。
“标本组的进度怎样?”费克伍德接着问道。
玛琳小声应道:“岩心的硬度在程序允许的范围内,岩屑的自然流动性也经过测试,尚且是机械工程组能够承受的数值——再往下三千一百多米,地侦仪给出的波形不够准确了,应该是原初之种的电场影响了观测结果。”
“液态样和气态样呢?”费克伍德从办公室的书架上取来一本小册子。
玛琳立刻回应:“墓葬群六个打孔试样点的结果刚出来,最好的下钻位置已经确定了。”
“明天开始吧。明早九点。”费克伍德这么说着,翻开小册子的第一页。
开卷寄语写着英国诗人约翰·多恩的个人介绍,以及十四行诗的标题——