读读书小说

第31章 屡败屡战3（第3页）

只，顺流东下，与江忠源水陆夹击。”这正中咸丰帝的下怀，

当天就下令曾国藩带楚勇六千，“自洞庭驶入大江，顺流东

下，直赴安徽、江西与江忠源会合，水陆夹击，以期收复安

庆及桐、舒等城，并可牵制贼匪北窜之路。”咸丰帝在手谕

末尾加了几句，以表示自己的厚望：“该侍郎忠诚素著，兼

有胆识，朕所素知，谅必能统筹全局，不负委任也。”按理，

曾国藩受命于危难之秋，正是沙场效忠之时。岂料他在十一

月二十六日的复奏中说了一通“重以新命委任，天语褒嘉，

尤臣子竭忠效命之秋，敢不捐糜顶踵，急图报称于万一”的

陈词以后，又数了许多困难，“统计船、炮、水勇三者，皆

非一月所能办就”，必须待广东的炮解到湖南，“明春乃可成

行”。他并在奏折中大谈安徽、江西、湖北、湖南合防之道，

及以堵为剿之策。咸丰帝看了这份奏章，火了，严厉地斥责

道：“现在安徽待援甚急，若必偏持己见，则太觉迟缓。朕

知汝尚能激发天良，故特命汝赴援，以济燃眉。今观汝奏，

直以数省军务，一身克当，试以汝之才务，能乎？否乎？平

时漫自矜诩，以为无出己之右者，及至临事，果能尽符其言

甚好，若稍涉张皇，岂不贻笑于天下？着设法赶紧赴援，能

早一步即得一步之益，汝能自担重任，迥非畏葸者可比。言

既出诸汝口，必须心如所言办与朕看！”这段长长的批语，

既有褒奖，也有谴责，既有期望，也有怀疑。曾国藩之所以

如此迟迟不出省援皖，固有兵力方面的实际困难，也与他的

座师被崇伦参劾，不得不出守黄州时给他的信有关。信中

说：“吾意坚守，待君东下，自是正办。今为人所逼，以一

死报国，无复他望。君所练水陆各军，必俟稍有把握，而后

可以出而应敌，不可以吾故，率尔东下。东南大局，以恃君

一人，务以持重为意，恐此后无有继者。吾与君相处，固不

同也。”曾国藩于十一月二十六日复信说：“吾两次谕言，不

可草率一出。皆极确当。”他不率兵东下，显然是遵循了座

师的教诲。此时，曾国藩虽已上千天怒，但他仍“以持重为

意”。对“赶紧赴援”的谕旨置之不顾，只在十二月二十一

日，再次陈述各种各样的困难，开脱自己迟缓不援的过失。

咸丰三年十二月十七日，江忠源庐州兵败自尽，曾国藩的亲

家、候补知府陈源兖及知县邹汉勋等同时死事。虽然曾国藩

出兵不一定可以挽救与太平军为敌的这些人的命运，但是，

于鄂皖危急之时，曾国藩不派出一兵一卒，在道义上实在难

辞其咎。

羽毛须在长满之时方能放其遨翔于广大天空。曾国藩确

“能自担重任，迥非畏葸者可比”；他羽不丰，也确难远援鄂