噫吁嚱,危乎高哉,蜀道之难,难于上青天。
刚刚入蜀,朱媺娖就迫不及待地询问曾英的下落。同时在脑海里不断翻阅着曾英的资料,思考这一团乱麻的蜀中乱局该如何应对。
曾英,字彦侯,美髯须,福建莆田人。其随父至成都做官,并安家。为人倜傥有武才,喜救人之急,时人多赞赏,称为‘曾公子’。
张献忠从湖广二入四川,曾英在成都向陈士奇恸哭请兵迎战。陈士奇授予其守备官职,及土兵数百,令其尝试。
曾英为守备后,散尽家财,招募豪杰,操练数日便前往夔州。此时张献忠部前锋已过夔州瞿塘关,一路势如破竹,将卒皆傲慢轻敌。于是曾英在巫山设伏,阻拦张献忠部北上大宁的兵马四个月。
因没有援军,且张献忠大部队已经快攻到重庆府,曾英便率部转移到重庆府的忠州。
张献忠攻忠州,曾英督水师逆战,焚毁敌方舟船数百,斩首千余。之后曾英受上方调令,退往陪州,张献忠这才占据了忠州。
陈士奇见识了曾英的能力,便封其为参将,令其与守道(布政使下驻守地方的参政)刘鳞长坚守陪州,扼守涪陵江一线。
六月,曾英战败,退守陪州望江关,被张献忠部追击,斩伤面颊。曾英手刃数人得以突围逃生。之后随刘鳞长率残余人马一起撤到了江津、綦江、南川一带。
朱媺娖思索一下刘鳞长去了哪里,原来刘鳞长见川中无所作为,就回去投靠南京朝廷了。而后唐王入闽,擢太仆寺少卿、兵部右侍郎加太子太保、兵部尚书兼东阁大学士。这次兵乱并没有牵扯到刘鳞长,历史上顺治三年应诏辅永历阁事,后以病辞归,永历十五年(1661)十月卒于家。
在写回广东给张家玉的信里,朱媺娖点了好几位以吕大器为首,在四川有过政绩也算颇能任事的人才,其中就包括刘鳞长。当然,李国英这位大清的四川总督还是老老实实待在广东好了,朱媺娖可不敢把他请过来。
只是他们听不听自己的,肯不肯来,就要打一个问号,名不正言不顺,朱媺娖不打算强逼,强扭的瓜不甜,乐意来的自然好,不乐意也就算了。
比如她心心念念的文安之,一直没有请出山来。
曾英在历史上便是在重庆佛图关的江面水战中被艾能奇以弓箭射中,落水身亡,时年还不到三十岁,可惜可惜。
现如今南明的川陕总督是樊一蘅,历史上他战绩不错,与王应熊合作率杨展、曾英、王祥等人对抗张献忠,并最终把张献忠挤出成都,撤离四川。
张献忠死后,南明军开始与清军和大西军对峙并发生内讧,樊一蘅逐渐被边缘化,“一蘅令不行,保叙州一郡而已”,“一蘅诮(李)乾德,诸镇亦皆愤,有离心”,“秋九月,孙可望遣白文选攻杀(王)祥,降其众二十余万,尽得遵义、重庆。一蘅益孤”的纪录比比皆是,后郁郁而终。关于樊一蘅的死,《明史》说是“一蘅时已谢事,避山中。至九月,亦遘疾死。”
后来现代考古发现四川省南充市南部县出土了一枚铜印,上面刻着“提督川陕总兵关防”,铸造于崇祯十七年六月,应为弘光(福王)政权所铸。此墓基本可以确认为樊一蘅埋骨之地。
那么问题就来了,樊一蘅怎么会埋在南部县?南部县属保宁府管辖,当时早已被清军占领,是清军经略四川的桥头堡(南部与西充接壤),樊一蘅一个南明大员为什么会跑去清军势力范围内“避山中”?史书未交代清楚的事太多。
但这些事情已经无所谓了,朱媺娖沿江而上,虽然是逆流,但速度还是胜过一些。朱媺娖一路轻车简从,只有近千骑士跟随,一人双马,身披步甲手持火枪长矛铁锤,这些可以称作朱媺娖的家丁,是心腹里的心腹。
同时,也是李过担忧她的原因,到底不比广东到湖南,朱媺娖还能带着上万甲士随行。蜀地情况复杂,和她一起的刘宗敏只能慢慢挪腾大部队前行入川——忠贞营还是到了夔东,只是不知道刘宗敏路过茅麓山时会想些什么。
为了快点追上西营,朱媺娖不得不出此下策,急行军脱离了保护她的军队,只为了快点进入四川,和西营交接。
朱媺娖紧赶慢赶,终于见到了活着的曾公子,而曾英也满脸不可思议的见到了活着的大明公主。
四川消息闭塞,但朱媺娖还是努力和四川联系,而四川也知道现如今南明做主的是一位公主,更别说朱媺娖和张献忠还有书信往来。
听完曾公子讲述四川现如今的形势,朱媺娖欣慰的点点头,赶得及就好,赶得及就好。然后在曾英这里足足睡了一天一夜,才缓过神来。
苏醒的朱媺娖披散头发仰躺在枕头上看着帷幕发呆,盘算接下来该做的事情,无论多么错综复杂,说到底也就那几个问题,西营怎么办?蜀中明军怎么办?清军会怎么办?
庆幸的是无论是历史上还是现在,清军并没有一直追击大西军。在大胜后,清军看似一度对大西军穷追不舍,但在追击的过程中,清军的物资供给日益匮乏,一些清军将领也认为眼下清军对西南地区还不熟悉,不应贸然深入。豪格在考虑之后,觉得这股“流贼”已经被击溃,成不了气候,于是选择了班师回朝。